他の企業と同様に、Apple は製造コストを最適化して削減するためのソリューションを常に模索しています (たとえそれが消費者が支払う最終価格に常に反映されているわけではありません)。この夏以来、Apple Watchの一部に3Dプリントを使用するという話があった。
実際、非常に情報通のマーク・ガーマン氏によれば、同社は次のような手段に頼っていただろうという。特定の Apple Watch Series 9 モデルのシャーシを製造するための 3D プリンター。この新しい製造プロセスには、材料が少ない他のテクニックよりも、製造に必要な時間を短縮できます。
と呼ばれるこのテクニックは、バインダージェッティング
これにより、粉末状の物質を使用してデバイスを実際のサイズと形状で印刷できるようになります。実際、従来のインクジェット印刷と同様のプロセスを提供します。。ただし、紙に単層のインクを印刷するのではなく、複数のフィルム層を重ねて立体形状を形成します。何百ものフォトポリマーの微小液滴が、複数のプリントヘッドを介して作成プラットフォーム上に投影され、UVライトで硬化などフライス加工による仕上げステップの前に圧縮されます。
Apple Watch Ultra 2 について?
この夏、ミンチー・クオすでに同様の情報を明らかにしており、クパチーノは、このタイプの機械を利用して、次世代の Apple Watch Ultra 用の特定の機械要素をチタンで製造する可能性があります。機械部品に関しては、Apple Watch Ultraのデジタルクラウンと2つのボタンは、これらの3Dプリント要素である可能性があります。
MarsGurman は、Apple がこの新しい 3D プリント手法を、Ultra ではなくステンレススチール製の Apple Watch Series 9 モデルのシャーシに使用する予定であると主張しています。明らかに、今年はテストがますます活発になっているようで、Appleは2024年から他のチタン部品（iPhoneシャーシ？）にもテストを一般化する予定だ。
